NEMA Starter Sizing Calculator

Una fuente frecuente de confusión para los ingenieros capacitados fuera de los Estados Unidos es el gran tamaño físico y la aparente "sobreingeniería" de los arrancadores de motor NEMA en comparación con sus equivalentes importados manufacturer. Los contactores manufacturer se dimensionan completamente en ciclos de trabajo específicos y altamente controlados y están diseñados para operar exactamente en su límite térmico para ahorrar espacio y costos. Si un motor se atasca o el voltaje cae un 10%, un contactor manufacturer del tamaño exacto puede soldar instantáneamente sus contactos. Los estándares NEMA ICS 2, sin embargo, adoptan una filosofía inherentemente conservadora diseñada para la naturaleza exigente e impredecible de la red eléctrica estadounidense. Un arrancador NEMA Tamaño 1 tiene una clasificación nominal de 7.5 HP a 460V, pero sus contactos de cobre internos térmicamente masivos son lo suficientemente robustos para sobrevivir a corrientes de entrada o arranque (inrush) importantes, operaciones de avance estimado a impulsos (jogging) frecuentes, y condiciones sostenidas de bajo voltaje. Al calcular su tamaño de arrancador NEMA, nunca lo sobredimensione artificialmente "solo para estar seguro"; los estándares de ingeniería NEMA ya han aplicado márgenes masivos de seguridad térmica en su nombre.

Dimensionar la capacidad eléctrica del arrancador es solo la mitad de la ecuación de ingeniería; la National Electrical Manufacturers Association de EE. UU. protege el contactor del entorno físico. Especificar un arrancador de motor al desnudo es inútil si se produce un cortocircuito debido a las condiciones de la fábrica. En las instalaciones americanas, los ingenieros deben especificar el tipo correcto de envolvente (gabinetes) junto con la clasificación de Tamaño. Un gabinete estándar NEMA Tipo 1 solo es adecuado para aplicaciones limpias en interiores. Para estaciones de bombeo exteriores expuestas a la lluvia y al hielo, un gabinete NEMA Tipo 3R es legalmente obligatorio. En entornos industriales pesados caracterizados por polvo en suspensión, un gabinete sellado NEMA Tipo 12 garantiza la seguridad. Finalmente, para plantas procesadoras de alimentos que utilizan lavados corrosivos presurizados, el gabinete de acero inoxidable altamente protegido NEMA Tipo 4X previene la rápida y catastrófica oxidación al tablero del circuito de control.

El contactor del arrancador NEMA enciende y apaga el motor, pero proporciona cero protección contra el riesgo de que un motor llegue a quemarse a sí mismo; esa es la responsabilidad exclusiva del Relé Térmico de Sobrecarga (OLR) conectado típicamente a él. El simple hecho de seleccionar un arrancador de la tabla NEMA es un diseño incompleto si se descuidan las bobinas del calentador electromagnético o el díal de la sobrecarga de estado sólido. El Artículo 430.32(A)(1) del NEC rige legalmente este estricto mecanismo de protección en los Estados Unidos. Para la mayoría de los motores industriales estándar que cuentan con un Factor de Servicio (SF) de 1.15, el relé de sobrecarga debe calibrarse para que se dispare en frío a una corriente exactamente del 125% de los Amperios a Plena Carga (FLA) de la Plica o Placa de Identificación (Nameplate) del motor. De manera crucial, los ingenieros estipulan que no debe configurar la sobrecarga calculándola sobre las tablas genéricas de amperajes del Capítulo 9 del NEC; el FLA específico de las pruebas del fabricante real, documentado y estampado en la placa física del armazón de hierro del motor, es la única métrica legal y térmicamente justificable para calibrar la falla de las bobinas del estator térmico.